Bahasa Arab, Bahasa yang Paling Cepat Berkembang di Kalangan Pelajar AS

Bahasa Arab adalah bahasa asing yang pertumbuhannya tercepat untuk dipelajari di universitas di Amerika tahun lalu, dengan jumlah pendaftaran tumbuh lebih dari 46 persen dibandingkan tahun 2006, sebuah studi yang dirilis Rabu kemarin (8/12) menunjukkan.(  )
Selain bahasa Inggris, bahasa Latin dan Rusia berada di tempat kedelapan pada daftar bahasa yang paling banyak dipelajari, yang telah disusun 22 kali sejak tahun 1958 oleh Modern Language Association (MLA).
Negara-negara lain yang menunjukkan persentase pertumbuhan dua digit adalah bahasa Korea, yang tumbuh dengan hanya lebih dari 19 persen, Cina, naik sebesar 18,2 persen; bahasa isyarat Amerika, naik 16,4 persen, dan Portugis, sekitar 11 persen.
Namun bahasa Spanyol tetap menjadi bahasa yang paling populer selain bahasa Inggris yang ingin dipelajari di universitas-universitas AS, dengan hampir 865.000 pendaftaran - naik lima persen dibandingkan tahun 2006.
Berikutnya bahasa Perancis, dengan 216.000 pendaftar dan Jerman dengan 96.000 pendaftar. Perancis naik hampir lima persen dan Jerman sekitar dua persen dibandingkan tahun 2006.
Laporan ini menunjukkan bahwa pendaftaran orang yang ingin belajar bahasa Perancis mencapai puncak tertinggi sepanjang masa dari 388.000 pada tahun 1968, sejak negara itu diguncang oleh pemogokan besar-besaran, kerusuhan dan kerusuhan sipil.
Jumlah yang mendaftar untuk kursus bahasa Arab telah berkembang dari 5.500 pada tahun 1998 - ketika Al-Qaidah mengklaim melakukan pemboman kedutaan AS di Nairobi dan Dar-es-Salaam yang menewaskan ratusan orang - meningkat menjadi 10.584 pada tahun 2002, tahun sebelum invasi pimpinan-AS Irak, dan 35.000 pada tahun ini.
Penelitian menghitung jumlah orang yang melakukan pendaftaran, bukan jumlah siswa, dengan MLA menekankan bahwa seorang mahasiswa satu jurusan bahasa dapat didaftarkan pada satu atau lebih dalam kelas-kelas bahasa lain.(fq/f24)